Si el conocimiento es siempre poder, en el ámbito de la física aún lo
es más. Produce vértigo el abismo que separa la apasionante aventura del saber
que emprendieron pioneros como Marie Curie, movidos por el deseo de desentrañar
los secretos del mundo material para mejorarlo, y el uso que se acabó dando a
sus descubrimientos, un uso que podía destruir al mundo mismo.
Diana Preston entreteje biografía, historia, física y política para
recorrer el camino que lleva en tan sólo cincuenta años, de finales del siglo xix a mediados del xx, de un extremo a otro: de la
curiosidad compulsiva y el deseo de saber, a la instrumentalización del
conocimiento como arma de destrucción. Y lo hace poniendo en primer plano a los
grandes protagonistas de la historia de la bomba atómica: científicos como los Curie, Bohr, Einstein u
Oppenheimer; políticos como Roosevelt, Churchill, Truman, Hirohito o Hitler;
pero sin olvidar a las víctimas y a personajes que no han pasado a la historia.
Con una documentación exhaustiva y una atención especial al detalle humano -la
ambición, el sufrimiento, el miedo, los problemas de conciencia-, la autora
describe los avances científicos y técnicos, las decisiones políticas y los
dilemas morales de unos hombres que, por primera vez en la historia, tuvieron
en sus manos el destino de la humanidad.
