En un mas aïllat i mig en ruïnes, situat a la falda de la muntanya Kanchenjunga, a la zona fronterera de l'Himàlaia indi, hi viu un jutge amb la seva néta adolescent i un cuiner. Ara que s'ha jubilat, l'únic desig del jutge és viure en pau lluny d'un món que troba massa confús perquè s'hi faci justícia. Òrfena i criada fins fa poc en un internat regentat per monges, la Sai manté un afer amb el seu tutor nepalès. El cuiner està preocupat pel seu fill, el Biju, que viu a Nova York i va saltant d'una feina en un restaurant tronat a la següent mentre intenta mantenir-se allunyat de l'oficina d'Immigració.
Una revolta que s'origina a les muntanyes interromp el curs de totes aquestes vides. El cuiner és testimoni de com es capgiren les jerarquies a la casa mentre el jutge es veu obligat a revisitar el seu passat com a estudiant indi a Anglaterra, el seu propi camí i el paper que ha tingut en les històries entrellaçades de tots plegats.
