Istanbul, 1838. El sultˆ Mahmut II, art’fex de la reforma otomana, agonitza al seu palau a la riba del B˜sfor, i la ciutat es neguiteja plena de rumors i de temors. La inesperada arribada dÕun arque˜leg decidit a localitzar tresors bizantins perduts i lÕaparici— dÕun cadˆver mutilat al davant de lÕambaixada francesa, porten Yashim Togalu, lÕeunuc que tan brillantment va resoldre els misteriosos assassinats de LÕarbre dels gen’ssers, a encarregar-se de la investigaci—. Ben aviat, per˜, tots els indicis, els diferents fils de la teranyina, apunten cap a un œnic sospit—s: el mateix Yashim. Es troba, aix’, immers en una desesperada cursa contrarellotge per trobar lÕassass’.
