Als anys 50, el control de l'Església catòlica a Irlanda és absolut. Les convencions socials estan estrictament marcades, la censura en premsa és part del dia a dia i se silencien crims atroços. Però quan un periodista, gran amic de Phoebe -la filla de Quirke-, és assassinat, aquest carismàtic forense serà incapaç de continuar jugant amb les regles dictades pels poderosos. Juntament amb l'inspector Hackett. Quirke investigarà la mort del jove i descobrirà fins on és capaç d'arribar l'elit eclesiàstica per protegir uns interessos ben foscos.
