EL sistema social, una de las máximas elaboraciones teóricas de Talcott Parsons, constituye una síntesis plenamente representativa de su pensamiento, expuesta con gran rigor conceptual y elevado nivel de abstracción. Su propósito explícito es «reunir en forma sistemática y generalizada los elementos principales de un esquema conceptual para el análisis de la estructura y proceso de los sistemas sociales, centrado en la delimitación de roles institucionalizados y en los procesos motivacionales organizados en torno a ellos».
