Cuando, a sus siete años, Cristiana
sube a la barcaza que la llevará al presidio de Cayena, del que
su padre ha sido nombrado alcaide, poco imagina que cuanto ocurra en adelante
se grabará al rojo vivo en su memoria. Sensible, ocurrente y llena de ternura, Cristiana
ignora que la exuberante y exótica Cayena es el destino escogido por sus padres
para cumplir una pía misión: servir a los pobres y desheredados de la Tierra.
Su padre, «el Supremo», un general superviviente de la Gran Guerra,
considera el presidio como un purgatorio, mientras su madre, abnegada enfermera
apodada «la Madre de Dios», decide entregarse a su única obsesión:
convertirse en mártir. Desbordados por la realidad, ponen a su hija en manos de
los reos, nuevos preceptores y guardianes de Cristiana, con quienes
aprenderá de manera tragicómica lo único que ellos pueden enseñarle: la
crueldad. Sólo Dédé, jefe de la enfermería, será capaz de salvar a Cristiana
de las fauces de Cayena.
