S'hi narren les aventures de Bastian, un nen grassonet i maldestre, marginat i abandonat pel seu pare vidu, que troba refugi en un llibre que roba d'una llibreria. Es tanca a les golfes de l'escola per llegir-lo i aviat queda atrapat per la lectura. El llibre que Bastian llegeix es titula La historia interminable i descriu un món imaginari, el Regne de la Fantasia, compost per les històries imaginades pels homes.
