La prospección del oro ha sido una de las acciones económicas más activas. La frenética actividad minera se halla directamente relacionada con la gran demanda por parte de las grandes economías emergentes, como las de China, Brasil, y más tradicionalmente la India, junto con las economías occidentales en términos de valor refugio. .El proceso de búsqueda y posterior extracción se conoce como prospección minera, eso es, la parte de las ciencias geológicas que se interesa en la búsqueda de minerales, rocas y recursos energéticos con potencial económico. Dentro de la prospección minera, la técnica más ancestral, tradicional y de menor coste económico es la prospección aluvionar o prospección con batea.
