Poc abans dÕarribar a la majoria dÕedat, Bertha Ley anuncia al seu tutor que pensa casar-se amb Edward Craddock, lÕatractiu i corpulent llogater de la granja de Bewlie, una de les propietats que el seu pare li va deixar en morir. Se nÕha enamorat apassionadament i, malgrat lÕoposici— dels qui lÕenvolten, decideix llan?ar-se als seus bra?os per fugir de la monotonia de la vida rural que comparteix amb la seva tia soltera. Per˜, a mesura que la jove parella avan?a pel cam’ del matrimoni, lÕamor de la noia topa amb el profund ensopiment del carˆcter del seu marit: lÕEdward Žs incapa? de fer-la feli?, i el casament sÕacaba convertint en una pres—. ÇMarit i muller no saben res lÕun de lÕaltre. Per ardent que sigui el seu amor, per ’ntima que sigui la seva uni—, mai no esdevenen una mateixa cosa.È En aquesta poderosa novelála, Somerset Maugham tracta aquest gran tema de la literatura universal amb lÕescepticisme ir˜nic que el caracteritza. Tanmateix, a difer?ncia de Madame Bovary, les decisions que pren Bertha Ley, sempre analitzades per la mirada ˆcida de la seva tia, la porten a un desenlla? totalment inesperat.
