Melquíades es, por derecho propio, el personaje germinal del mundo mágico de Macondo. Gabriel García Márquez lo establece así en Cien años de soledad: depositario de los conocimientos de la aldea, sabio y mago a la vez, Merlín y Prometeo, a través de él Macondo se configura como un espacio en el que lo mágico convive con lo cotidiano.
Descifrar las claves del conocimiento de Melquíades es, por tanto, la base del conocimiento de Cien años de soledad. A ello atiende esta obra: a demostrar que la novela más emblemática del realismo mágico latinoamericano existía mucho antes de aparecer, incluso mucho antes de empezar a escribirse. Eligio García Márquez, en un trabajo de investigación periodística modélico, rastrea las vivencias de su hermano, ahonda en sus precedentes estilísticos -desde Faulkner hasta
Virginia Woolf-, relata las vicisitudes del proceso creativo. De modo que esta obra es más que una guía de lectura de la gran novela; es también una reflexión sobre la creación literaria, no desde la perspectiva erudita de la crítica textual, sino desde la agilidad del mejor periodismo.
