Verdaderas
catastróficas desdichas son las que sufren los protagonistas de estas dos
novelas, los desafortunados huérfanos Baudelaire: Violet, la mayor, ingeniosa y
valiente; Klaus, inteligente y ávido lector, y la pequeña Sunny, cuyo personal
vocabulario sólo sus hermanos entienden. Sus historias las relata el ínclito
Lemony Snicket, que ha asumido, no se sabe muy bien por qué aunque corren
inquietantes rumores, la tarea de investigar todas las aventuras y desventuras
de los Baudelaire. Y éstas empezaron cuando se vieron arrancados de cuajo de su
idílica vida al perder a sus padres en un misterioso incendio; desde entonces
su pérfido tío, el conde Olaf, el mago de los disfraces, los persigue sin
descanso para robarles su herencia.
Y van a caer en El hospital hostil, que, como no
tardarán en comprobar los huérfanos Baudelaire, tiene más de hostil que de
hospital. Ni un respiro pueden darse porque apenas se creían a salvo de su
anterior peripecia cuando Violet es capturada por la novia del conde Olaf.
Olaf, infiltrado en el hospital con otro de sus disfraces -que engañan a todos
salvo a los hermanos-, planea entonces hacerle una craneotomía (más vale no
entrar en detalles de la operación) a la pobre Violet, de manera que Klaus y
Sunny se las verán y desearán para rescatar a su hermana de tan aciago destino
y reemprender, una vez más, su huida.
